امريكا في سباق مع الزمن ضد إعصار فلورنسا الجديد الذي يهدد بتهديم مدينة كارولينا الشمالية

يسعى دارين ارمسترونج مزارع الذرة بولاية كارولينا الشمالية إلى الحصاد قدر استطاعته قبل أن يصبح أسوأ عاصفة تشهدها الولاية منذ 64 عاما.
إنها بالفعل واحدة من أكثر أوقات السنة ازدحامًا بالنسبة إلى مزارعي الولايات المتحدة حيث أنهم يحصدون ما زرعوه في الربيع. والآن أصبح أرمسترونغ وعشرات من المزارعين والمحاصيل والماشية والمحاصيل الأخرى أكثر ازدحامًا في حصاد الذرة وتكديس الأعلاف ونقل الحيوانات وتربية المولدات الكهربائية والأهم من ذلك حماية أسرهم من إعصار فلورنسا.
ومن المتوقع أن تصل العاصفة إلى اليابسة ليلة الخميس أو أوائل يوم الجمعة. وقد يضرب نورث كارولينا بطفرة في المحيط ، والرياح على مدى 100 ميل في الساعة و 5 أيام من المطر. أي فيضان يمكن أن يضر بالميادين التي لم يتم اختيارها حتى الآن هذا الموسم للمحاصيل بما في ذلك الذرة وفول الصويا والقطن والفول السوداني والبطاطس الحلوة.
فلورنسا يحصل أكبر كما يتجه نحو ساحل ولاية كارولينا الشمالية
ويكافح أرمسترونج البالغ من العمر 46 عاما للحصول على أكبر قدر ممكن من الذرة من الحقول إلى صناديق القمامة. وبدأت أسرته في حصاد 4500 فدان في منتصف أغسطس / آب ، متأخرة أسبوعين بسبب تأخر الطقس الرطب في الزراعة.
وقال ارمسترونج في مقابلة عبر الهاتف يوم الثلاثاء من خلال حشوته من الذرة "نحن نحاول الانتهاء." "ربما لن نجعلها."
في الوقت الذي يبدأ فيه المطر ، يجب حصاد ما يقرب من ثلاثة أرباع ذره. قد تبقى 700 إلى 1000 فدان آخر واقفا ، تتعرض لرياح الريح والمطر. عائلته لديها فول الصويا تنمو على 4500 فدان آخر ، وهذا المحصول لن تكون جاهزة للحصاد لشهر آخر. تقع مزرعته في مقاطعة هايد ، التي تقع على الساحل مباشرة ، وقد يضطر فول الصويا أيضًا إلى تحمل "رذاذ الملح" الذي تحمله العاصفة من المحيط.
وبينما يتحرك ملايين السكان داخل البلاد ، يخطط آرمسترونغ للبقاء في مزرعته أو بالقرب من عائلته.
وقال: "هناك الكثير هنا للاعتناء به". "أشعر بالأمان في المنزل. لدينا لوازم. لقد فعلنا ذلك من قبل ".
يبدو أن تجربة أرمسترونغ مشابهة لتجربة العديد من المزارعين الآخرين في جميع أنحاء الولاية. إنهم يتخذون خطوات للاستعداد للعاصفة ، لكنهم لا يستطيعون القيام بالكثير أثناء مرورهم على حقولهم ، فضلاً عن المراعي والحظائر التي تحتوي على الماشية والخنازير والدواجن. تعتبر ولاية كارولينا الشمالية أكبر منتج للديك الرومي في الولايات المتحدة ، حيث تحتل المرتبة الثالثة بالنسبة إلى الدجاج ، وتعد موطناً لمزيد من الخنازير أكثر من أي ولاية أخرى غير ولاية آيوا ، حسبما تُظهِر البيانات الحكومية. وهي أيضا من بين المنتجين الرئيسيين للقطن في الولايات المتحدة.
تم حصاد حوالي 43 في المائة من الذرة في ولاية كارولينا الشمالية اعتبارا من 9 سبتمبر ، ولكن لم يتم جمع أي من فول الصويا والقطن والفول السوداني في ذلك التاريخ ، وفقا لتقرير التقدم المحلى الأسبوعي لوزارة الزراعة الأمريكية.
لقد قام المزارع أليكس جوردان بجمع كل ما لديه من ذرة ، لكنه لم يكن يخطط للبدء في حصاد الفول السوداني لمدة ثلاثة أسابيع أخرى وفول الصويا لأكثر من شهر. تقع مزرعته في الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية.
قالت جوردان ، 60 سنة ، "سيتعين عليهم اجتياز العاصفة". "لقد مررت من خلال عدد من الأعاصير ولكن ليس واحدة مع الرياح 100 ميل في الساعة".
كما أنه يرفع حوالي 40 رأسًا من الماشية ، وهو ينتقل إلى المراعي المرتفعة. لقد وضع بعض معداته في الملاجئ ويزن المقطورات والجرارات بربطها ببعضها البعض وملء خزانات الوقود بالماء.
وعبر الولاية ، يعمل منتجو الماشية والدواجن للحصول على الغذاء في الموقع ، ونقل الحيوانات بعيدا عن المناطق المعرضة للفيضانات وانخفاض مستويات النفايات في البحيرات الخارجية ، وفقا لوزارة الزراعة في ولاية كارولينا الشمالية. بالنسبة للتبغ ، تم جمع معظم المحاصيل ، ولكن انقطاع التيار الكهربائي يمكن أن يؤثر على عملية المعالجة.
محصول التبغ في خطر كما تتجه فلورنسا نحو كارولاينا الشمالية
وتعمل عملية جان آرتشر البالغة 1200 عملية في جولدسبورو بولاية نورث كارولينا على ملء جميع خزانات العلف والحفاظ على ما يكفي من الوقود لتشغيل المولدات لأنظمة التهوية في بيوت الماشية. سيبقى موظفان في المزرعة لضمان رعاية الحيوانات وتشغيل الكهرباء. وقال آرتشر في مقابلة أجريت معه يوم الإثنين إن مستويات النفايات في البحيرة يجب أن تظل أقل من المعدل الطبيعي خلال موسم الأعاصير.
كما يحاول المزارع جاي سوليفان ، الذي يعمل في مقاطعة سامبسون الجنوبية الشرقية ، جني آخر فدادين من الذرة. بعض المصاعد في منطقته تكاد تكون ممتلئة وتعمل على مدار الساعة بينما تسرع مصانع الأعلاف للحصول على الإمدادات.
كما أنه مزارع خنازير مملوك للعقود ، يعمل في مشاتل الخنازير والحظائر النهائية. وقال إن الخنازير الجديدة تصل إلى مشتلها هذا الأسبوع قبل الموعد المتوقع لأن تحريك الحيوانات خلال العاصفة قد يكون غير ممكن.
وقال سوليفان ، 56 عاما ، إنه ربما كان يمر بعشرات الأعاصير. سلامة عائلته هي مصدر قلقه الأول بينما تتدهور فلورنسا. لكنه يشعر أنه مستعد بشكل أفضل من 25 سنة مضت.
قال سوليفان: "هذه ليست أول مسابقة روديو".
- بمساعدة من جوستينا فاسكيز ، وميغان ديورسين